پروفسور گاردنر و تیمش روی ۶۰۹ نفر با گروه سنی ۱۸ تا ۵۰ سال، با نسبت تقریبا ۵۰:۵۰ مرد و زن کار کردند. شرکت کنندگان به دو گروه تقسیم شدند و به طور تصادفی یکی از دو رژیم غذایی کم کربوهیدرات و کم چرب به آنها اختصاص داده شد. همه شرکت کنندگان در این تحقیق رژیم غذایی خود را برای یک سال کامل دنبال کردند.
برای ۸ هفته اول رژیم غذایی، به شرکت کنندگان دستور داده شد که بیش از ۲۰ گرم چربی یا کربوهیدرات در روز مصرف نکنند. که این میزان، معادل یک و نیم تکه نان کل گندم (برای کربوهیدرات ها) و یا یک مشت آجیل (در مورد چربی) بود. 

از ماه دوم رژیم غذایی، شرکت کنندگان مجاز به مصرف ۵-۱۵ گرم اضافی از کربوهیدرات و یا چربی، مطابق با نیازشان بودند.
بنابراین، در حالی که برخی از شرکت کنندگان بیش از ۲۷ کیلوگرم وزن از دست داده بودند. بعضی دیگر ۶.۸-۹ کیلوگرم وزن اضافه کرده بودند. با این حال، محققان نتوانستند بین کاهش وزن و رژیم غذایی کم چربی و کم کربوهیدرات ارتباطی پیدا کنند.